Não é de surpreender que sua crescente importância o tenha transformado em fonte de admiração e inquietação. Ele mobilizou milhares de pessoas para marchar em Brasília este ano, em protesto contra um projeto de lei que expande a legislação antidiscriminação para incluir orientação sexual.
"Ele é como Pat Robertson, no sentido de ser pioneiro em levar a direita evangélica brasileira para o ambiente político nacional", afirmou Andrew Chesnut, especialista em religiões da América Latina da Virginia Commonwealth University, comparando Malafaia ao evangélico conservador da televisão americana.
A elite brasileira está buscando entender a ascensão de uma figura tão polarizadora, e como tal ascensão pode influenciar a política do país. A Piauí, uma revista mais ou menos equivalente à americana The New Yorker, publicou um longo artigo este ano sobre a ascensão de Malafaia da obscuridade no Rio de Janeiro, onde ele cresceu numa família militar, ao poder que hoje ele exerce.